La innovación educativa se ha convertido en uno de los conceptos más repetidos en el debate público. Sin embargo, lejos de consolidarse como una idea clara y compartida, su significado parece hoy más difuso que nunca. Así lo refleja la II Encuesta de Percepción Social de la Innovación Educativa de la Fundación Cotec, que dibuja un escenario lleno de matices, tensiones y, sobre todo, contradicciones.
La conclusión de fondo es clara: la sociedad española reclama cambios en el sistema educativo, pero no tiene claro hacia dónde deben dirigirse. Y en ese contexto, la innovación —lejos de generar consenso— despierta tanto expectativas como recelos.
El punto de partida del informe es una percepción mayoritariamente crítica sobre la evolución de la educación. Más de la mitad de la población considera que la escuela actual es peor que la de antes y que los estudiantes salen menos preparados.
Esta visión se apoya en una idea muy extendida: la pérdida de valores como el esfuerzo o la disciplina. Tres de cada cuatro personas creen que en las aulas hay falta de respeto al profesorado y alumnado desmotivado, mientras que seis de cada diez opinan que el sistema ya no fomenta el esfuerzo.
Sin embargo, este diagnóstico convive con una demanda casi unánime de cambio. El 76% de la población considera urgente transformar el sistema educativo, incluso entre quienes valoran positivamente su evolución.
La educación se mueve así en una paradoja evidente: nunca ha sido tan cuestionada, pero tampoco tan exigida.
Innovar ya no es digitalizar
En este contexto, la innovación educativa pierde uno de sus pilares tradicionales: su vínculo con la tecnología. Aunque la mayoría sigue reconociendo que la digitalización ha tenido un impacto positivo, crece con fuerza la idea de que es posible innovar sin recurrir a herramientas tecnológicas.
Este cambio de percepción es relevante porque redefine el propio concepto de innovación. Ya no se identifica tanto con dispositivos, plataformas o inteligencia artificial, sino con aspectos más profundos del proceso educativo: cómo se enseña, cómo se evalúa o qué contenidos se priorizan.
De hecho, cuando se pregunta por las áreas clave de mejora, la ciudadanía señala principalmente las metodologías pedagógicas, los sistemas de evaluación y el currículo.
La innovación, por tanto, deja de ser una cuestión tecnológica para convertirse en una cuestión pedagógica.
Una innovación bajo sospecha
Pese a la demanda de transformación, la innovación educativa no genera una confianza sólida. Cerca de la mitad de la población considera que muchas de las iniciativas innovadoras no están basadas en evidencias, que se concentran en centros privados o que incluso pueden contribuir a aumentar las desigualdades.
Esta percepción introduce un elemento clave en el debate: la innovación no se percibe necesariamente como sinónimo de mejora. Más bien, aparece como un proceso ambiguo, con beneficios potenciales, pero también con riesgos.
En paralelo, se detecta una cierta nostalgia por modelos más tradicionales, asociados a mayor exigencia académica y disciplina. Esta mirada hacia el pasado convive con la demanda de cambio, generando una tensión que atraviesa todo el informe.
Dos miradas sobre la escuela
El estudio identifica además una clara división social en la forma de entender el sistema educativo. Por un lado, un grupo significativo de población confía en la escuela y considera que cumple su función. Por otro, un bloque mayoritario adopta una visión más crítica, convencido de que el sistema no responde a las necesidades actuales y ha empeorado con el tiempo.
Lo interesante es que ambos grupos coinciden en señalar los mismos ámbitos clave —como las habilidades sociales, la formación ciudadana o los contenidos básicos—, pero difieren en su diagnóstico: unos los consideran fortalezas, otros, carencias.
Esta dualidad refleja hasta qué punto la innovación educativa está condicionada por percepciones previas, más que por consensos técnicos.
Más allá del debate: las prioridades reales
A pesar de las discrepancias, el informe identifica un núcleo claro de prioridades compartidas. Reducir el fracaso escolar y el abandono temprano, mejorar la formación del profesorado y garantizar la igualdad de oportunidades aparecen como los principales retos del sistema educativo.
Estas cuestiones, de carácter estructural, se sitúan por encima de debates más visibles como la digitalización o los modelos pedagógicos. En otras palabras, la transformación educativa que demanda la sociedad no pasa tanto por innovaciones puntuales como por cambios profundos y sostenidos.
En esta línea, también existe un amplio consenso en la necesidad de aumentar la inversión en educación, aunque con diferencias relevantes sobre cómo financiar ese incremento.
Otro de los mensajes que emerge con claridad es la necesidad de abordar la innovación desde una perspectiva compartida. La mayoría de la población considera que los cambios educativos solo funcionan si implican al conjunto de la comunidad: docentes, familias, alumnado e instituciones.
Este enfoque rompe con la idea de la innovación como iniciativa aislada o impulsada únicamente desde la dirección de los centros, y refuerza su carácter social y colaborativo.
Un cambio sin relato claro
El informe de Cotec deja una sensación final difícil de ignorar: la innovación educativa atraviesa una crisis de relato. La sociedad pide cambios, pero no comparte una visión común sobre qué significa innovar ni sobre cuáles deben ser las prioridades.
Entre la nostalgia por modelos tradicionales y la necesidad de adaptarse a un entorno cambiante, el sistema educativo se encuentra en un punto de inflexión. La tecnología pierde protagonismo como símbolo de modernidad, mientras ganan peso las preguntas de fondo sobre qué enseñar, cómo hacerlo y con qué objetivos.
En ese terreno, más que una cuestión de herramientas, la innovación educativa se perfila como un desafío de sentido. Y ahí, como refleja el estudio, el consenso sigue siendo una tarea pendiente.
