Si ya has escuchado el «palabro», ya sabes que «agrifoodtech» es esa tecnología al servicio del campo y la alimentación. En España está en plena transformación. En 2025, la inversión ha bajado un 31 %, pero para los expertos eso no significa que se haya desinflado sino que está empezando a pisar tierra firme. Hay menos fuegos artificiales, pero más proyectos serios, con los pies en el suelo y la vista puesta en resultados reales. Ya son 416, un 5 % más que el año anterior, las startups nacida en este año en el sector. De ellas, la mitad ya usa inteligencia artificial para mejorar procesos, desde cómo se cultiva hasta cómo llega la comida al súper.
El gran reto sigue siendo convertir buenas ideas en productos que la gente pueda usar o comer. Solo el 15 % de las startups nace conectada a universidades o centros de investigación, y eso es perder una oportunidad de oro. España tiene ciencia de sobra, pero falta que esa ciencia salga del laboratorio y llegue al mercado.
En paralelo, el sector pide a gritos menos papeleo y más agilidad. El 93 % de las startups reclama que se simplifique el acceso a ayudas públicas, y el 90 % dice que la industria debería implicarse más: probar prototipos, colaborar, invertir. Porque si no hay pruebas reales, la innovación se queda en promesa.
La tecnología estrella es, sin duda, la inteligencia artificial. Está presente en casi la mitad de las startups y se usa para casi todo: predecir cultivos, automatizar granjas, reducir desperdicio o mejorar la logística. Le siguen el software para empresas del sector, la biotecnología y el internet de las cosas.
Los tres focos más calientes del agrifoodtech en España son: los nuevos alimentos (plant-based, proteínas alternativas, etc.), las soluciones para restauración y supermercados, y la innovación en el campo (sensores, robots, nuevos sistemas de riego o cultivo).
¿Y Cantabria?
Aunque Madrid, Cataluña y Castilla y León lideran en número de startups, Cantabria también aparece en el mapa. La Asociación de la Industria Alimentaria de Cantabria (IAC) forma parte del ecosistema que empuja esta transformación. La región tiene su espacio y puede jugar un papel importante si se conecta más con la red nacional.
Los emprendedores del sector tienen de media 42 años, mucha formación (más del 65 % con máster o doctorado) y experiencia. Es decir: no estamos ante aficionados, sino ante profesionales con ganas de cambiar las reglas del juego.
Pero para que España de verdad lidere el futuro de la alimentación, hacen falta cinco cosas claras: más inversión estratégica, mejor conexión entre ciencia e industria, apostar por tecnologías clave, que la industria se moje más, y salir al mundo sin complejos. Hay talento, hay ideas y hay innovación. Falta mover ficha.
En resumen: el agrifoodtech español está dejando atrás la fase de promesas para entrar en la de resultados. Y aunque el dinero no fluye como antes, lo que queda es más potente, más real y más preparado para impactar. Toca menos charla y más acción.
