En apenas tres ediciones, la Feria de Empleo del Metal ha pasado de buscar un hueco en el calendario laboral de Cantabria a convertirse en un escaparate cada vez mayor de uno de los sectores con más peso en el mercado de trabajo regional. Y, sobre todo, en un lugar donde empresas que buscan profesionales y personas que buscan una oportunidad pueden encontrarse cara a cara.
La Feria de Empleo del Metal de Cantabria sigue creciendo. Su tercera edición ha cerrado este jueves en Santander con cerca de 1.500 visitantes, alrededor de 500 más que el pasado año, 52 empresas y organizaciones participantes y el doble de superficie expositiva.
Durante dos jornadas, el Palacio de Exposiciones y Congresos de Santander se ha convertido en un gran punto de encuentro entre las compañías que necesitan incorporar profesionales y quienes buscan una oportunidad laboral, quieren cambiar de empleo o empiezan a plantearse una carrera vinculada a la industria.
El crecimiento, sin embargo, no se ha limitado a las cifras. La edición de 2026 ha apostado especialmente por enseñar qué ocurre hoy dentro de una empresa industrial. Drones, realidad virtual, láser, ultrasonidos, técnicas de prevención de riesgos o prácticas de reanimación cardiopulmonar han convivido con currículums, entrevistas y orientación laboral.
La idea era que los visitantes no solo escuchasen hablar de las oportunidades del sector, sino que pudiesen ver y probar algunas de las tecnologías y técnicas que ya forman parte de la industria.
De buscar empleo a descubrir profesiones
La zona demostrativa ha ganado protagonismo precisamente en un momento en el que el metal afronta el reto de encontrar profesionales con determinadas cualificaciones.
Soldadores, especialistas en herramientas o técnicos de mecánica, electrónica y robótica figuran entre los perfiles que las empresas tienen dificultades para cubrir. Al mismo tiempo, la automatización, la digitalización, la inteligencia artificial o el mantenimiento avanzado están incorporando nuevas competencias a puestos que han cambiado notablemente en los últimos años. Ese escenario está ampliando también el público de la feria.
Además de personas en búsqueda activa de empleo, estudiantes o profesionales de la industria, esta tercera edición ha atraído a compañías de actividades complementarias. Empresas vinculadas, por ejemplo, a la logística se han inscrito como asistentes para localizar perfiles técnicos, abriendo así el encuentro a sectores que comparten necesidades laborales con el metal.
La feria evoluciona de esta forma desde un evento centrado inicialmente en la búsqueda de empleo hacia un espacio de captación de talento, orientación, formación y conexión profesional.
Las empresas han podido recoger currículums, explicar los puestos que necesitan cubrir, realizar entrevistas y mantener contactos directos con posibles candidatos. Para los asistentes, el recorrido ha permitido conocer no solo vacantes concretas, sino también itinerarios formativos y posibilidades de crecimiento dentro de la industria.
Cientos de asistentes también en las mesas y demostraciones
La actividad no se ha quedado en los expositores. El programa complementario ha reunido a cerca de un millar de participantes entre mesas redondas, demostraciones técnicas, orientación y actividades relacionadas con el conocimiento del sector.
Solo las cinco mesas redondas organizadas durante las dos jornadas han congregado a cerca de 700 personas.
Bajo el lema Industria inteligente: formación y empleo en el sector del metal, responsables empresariales y profesionales han analizado cuestiones que afectan directamente al futuro del empleo industrial: desde la inteligencia artificial y la automatización hasta el relevo generacional, la sostenibilidad, el futuro de los oficios, la especialización, la soldadura o el liderazgo empresarial.
El objetivo ha sido poner sobre la mesa una transformación que ya se percibe en las fábricas: la industria continúa necesitando oficios tradicionales, pero cada vez los combina más con tecnología, digitalización y nuevos conocimientos.
Un sector que emplea a unas 30.000 personas en Cantabria
El peso laboral del metal explica también la dimensión que está adquiriendo esta cita.
El macrosector da empleo directo a cerca de 30.000 profesionales en Cantabria, alrededor del 10% al 12% del empleo regional. La industria siderometalúrgica supera los 22.000 trabajadores y el comercio del metal suma aproximadamente otros 6.000.
La dificultad está en ajustar las necesidades de las empresas con los perfiles disponibles. La Feria de Empleo nació precisamente para reducir esa distancia y acercar la realidad empresarial a estudiantes, trabajadores y personas que están planteándose un cambio profesional.
Para los más jóvenes, uno de los retos es además desmontar la imagen de una industria asociada únicamente a trabajos tradicionales. Las nuevas fábricas incorporan robótica, automatización, inteligencia artificial, sistemas de control, mantenimiento avanzado y tecnologías que están cambiando tanto los procesos como las cualificaciones necesarias.
Una feria que crece edición tras edición
Los datos muestran una evolución rápida desde la puesta en marcha de la iniciativa.
En 2025 participaron 48 empresas, se recogieron 3.172 currículums y se realizaron 70 entrevistas laborales, de las que posteriormente se derivaron 24 contrataciones. Más de un millar de personas visitaron entonces el encuentro.
Un año después, la cifra de compañías sube hasta 52 y la asistencia se acerca a las 1.500 personas. La organización también ha duplicado los metros cuadrados dedicados a exposición y ha incrementado las actividades y demostraciones.
