Cantabria, Murcia y Canarias son las tres Comunidades en las que sus habitantes reconocen, en mayor medida, haber vivido discriminación laboral por la edad en algún momento. El 95,7% de los españoles cree que existen empresas que utilizan la edad como sesgo a la hora de seleccionar o promocionar personal según un informe de GI Group Holding. Hoy en Influyentes hablamos con Ana Belén Fernández Souto, directora de la primera Cátedra sobre Edadismo en España.
Ana Belén Fernández Souto es una destacada especialista en comunicación, catedrática de Comunicación Institucional en la Universidad de Vigo y directora de la primera Cátedra sobre Edadismo en España. Con una sólida trayectoria académica y profesional, su labor se centra en investigar y visibilizar el impacto del edadismo en la sociedad, promoviendo iniciativas para combatir esta forma de discriminación. A través de su liderazgo en la cátedra, trabaja para sensibilizar y generar cambios estructurales en torno a este problema, tanto desde la educación como desde el ámbito legislativo y social.
P.-Dirige la primera cátedra sobre Edadismo en España. ¿Crear una cátedra para analizar su origen y consecuencias es aún la única medida efectiva que se ha tomado en el país para luchar contra sus efectos?
R.-La Cátedra de edadismo nace por iniciativa de AFAGA y ATENDO que, como entidades que trabajan desde hace muchos años en el ámbito asistencial son muy conscientes de los riesgos que el edadismo tiene en la sociedad. La Cátedra nace desde el punto de vista de la comunicación para intentar concienciar de que este -ismo es un problema con graves consecuencias.
En España se ha empezado a tomar conciencia sobre el edadismo a raíz de la pandemia, especialmente centrado en las personas mayores, pero es un problema que afecta a todas las franjas etarias. Fue gracias a los medios de comunicación que empezamos a familiarizarnos con el término, pero no se introdujo en el diccionario de la RAE hasta el año 2022, a iniciativa de la Cátedra de Edadismo… si queremos combatirlo, lo primero que tenemos que hacer es identificarlo, no?
P.-Contra lo que pueda parecer, el edadismo no afecta solo a los mayores. ¿Puede decirse sin embargo que las consecuencias laborales, económicas y sociales son más graves en su caso?
R.-Efectivamente, el edadismo está presente en nuestras vidas y está en todas partes; así lo identifica el Informe de la OMS. Las consecuencias son amplias y existen en cualquier franja de edad.
Desde la Cátedra tuvimos una iniciativa en 2023 para crear un concurso de vídeo y se dirigió fundamentalmente a los estudiantes universitarios. Partíamos de la hipótesis de que sus enfoques iban a estar dirigidos al edadismo en los mayores y nos sorprendió mucho que la práctica totalidad de las propuestas recibidas se centraban en los más jóvenes, su acceso al mercado laboral o sus dificultades económicas en comparación con las generaciones más mayores…
Es decir, el edadismo está en todas las edades y tiene consecuencias en todas las personas que lo sufren.
P.-Parece que la publicidad comienza a mostrar otra forma de envejecer aunque lo haga impulsada por el poder adquisitivo de los «silver». Las generaciones que llegan a la edad de jubilación más «entrenadas» para el ocio activo ¿están contribuyendo a transformar la imagen tópica del abuelito/a?
R.-Creo que sí. Estamos viendo que las personas que se jubilan hoy día tienen un perfil totalmente diferente al que tenían los jubilados y jubiladas de hace 40 ó 50 años y esto se ve, no sólo en la forma de consumir que tienen, sino también en sus hábitos y nivel de vida que llevan.
El mercado es consciente del poder adquisitivo que tienen y además, a nadie escapa que la pirámide de población en España sigue evolucionando en esa dirección y que la esperanza de vida también sigue en aumento.
P.-¿Cómo definiría el impacto del edadismo en el mercado laboral actual?
R.-El edadismo está presente en toda la sociedad, en todas las edades y en todos los sectores. Diría incluso que todos somos edadistas en algún momento, aunque sea sin mala intención.
Existe una tendencia a pensar que el edadismo laboral está más presente en las personas mayores de 50 años, pero los propios jóvenes identifican muchas prácticas edadistas a la hora de acceder al mercado laboral. Creo que es un problema estructural.
P.-¿Hay un edadismo laboral femenino y otro masculino?
Hay edadismo laboral. El problema que tiene el edadismo es que se puede aplicar de forma sumatoria a otros -ismos, como el sexismo o el racismo…
R.-¿Qué barreras enfrentan los trabajadores mayores de 45 años al buscar empleo en comparación con generaciones más jóvenes?
P.-No soy una experta en el tema, hay muchos especialistas en la materia, pero quiero pensar que esas barreras serán más visibles en determinados sectores. Tampoco es bueno hacer generalizaciones del tipo «las personas más jóvenes están más capacitadas para este trabajo» o viceversa…debemos evitar este tipo de comentarios que al final, redundan en estereotipos y prejuicios.
P.-En su opinión, ¿qué pueden hacer las empresas para aprovechar el talento senior y combatir los prejuicios asociados a la edad?
R.-Ya hay organizaciones que están incluyendo políticas antiedadistas en sus planes de igualdad, lo que demuestra que se está tomando conciencia del problema y sus consecuencias. También hay empresas que están apostando por programas de mentoring y por retención del talento sénior, pero no creo que existan medidas universales que puedan ser válidas para todos los casos.
P.-Muchas personas mayores de 50 años están optando por emprender como respuesta al rechazo laboral y sin embargo no existe un referente claro a nivel social equivalente al de «joven emprendedor». ¿Cuesta más a los seniors hacerse socialmente visibles con sus proyectos?
R.-Creo que los mayores de 50 años que se deciden a emprender cuentan con un recorrido vital que suma mucho a la hora de afrontar este tipo de retos. También hay muchas organizaciones que están promoviendo programas de talento sénior (caso del programa TALES, de CISE) y que dan visiblidad a estos proyectos, incluso ayudados por los medios de comunicación.
P.-¿Qué medidas legislativas o políticas cree que serían necesarias para proteger a los trabajadores mayores de prácticas discriminatorias, tanto en el ámbito empresarial como financiero?
R.-Creo que es necesario combatir el edadismo siguiendo las directivas de la OMS: a través de acciones educativas, acciones intergeneracionales y acciones legales. Estas son fundamentales para aportar un marco regulador que permita actuar de paraguas al igual que se hizo con el racismo y el sexismo.
